Suomen ykköspelaaja Otto Virtanen koki karvaan pettymyksen Bratislava Challenger -turnauksen toisella kierroksella, kun serbialainen Laslo Djere nousi avauserän tappioasemasta 3-6, 6-4, 6-4 -voittoon.

Ottelu alkoi suomalaisittain erinomaisesti. Virtanen onnistui murtamaan Djeren syötön peräti kolmesti avauserässä ja hallitsi kenttätapahtumia vakuuttavasti matkallaan erävoittoon.

Toisessa erässä ottelun kuva muuttui kuitenkin täysin. Virtasen peli alkoi ailahdella, ja hän menetti syöttönsä erän alkuvaiheessa kahdesti. Djere käytti tilanteen hyväkseen ja tasoitti erävoitot.

Ratkaisevassa kolmannessa erässä Virtasella oli loistava mahdollisuus ottaa komento takaisin itselleen. Suomalainen hankki erän alkuun kolme murtopalloa, mutta yksikään niistä ei tuonut toivottua tulosta. Hetkeä myöhemmin ote lipsui lopullisesti.

Seuraavassa syöttövuorossaan Virtanen sortui virheisiin, jotka maksoivat kalliisti. Tuplavirhe ja helppo rystyvirhe tarjosivat Djerelle murtoedun, eikä kokenut serbi enää päästänyt mahdollisuutta käsistään.

Bratislavan turnaus päättyi Virtasen osalta pettymykseen, mutta seuraavaa mahdollisuutta ei tarvitse odottaa pitkään. Suomen ykköspelaaja nähdään seuraavaksi kotimaan kentillä HPP Openissa, joka alkaa 16. marraskuuta.

Aiheet Kaksinpeli Suomalaiset Virtanen Otto