Suomalaislupaus Oskari Paldanius pelasi vahvan ottelun Kreikan Hersonissos Challenger -turnauksen pääsarjan ensimmäisellä kierroksella, vaikka voitto jäi lopulta haaveeksi. Paldanius taipui kokeneelle italialaiselle Raul Brancacciolle lukemin 7–5, 2–6, 4–6 ottelussa, joka kesti peräti 2 tuntia ja 28 minuuttia.

Avauserä eteni tasaisissa merkeissä, eikä pelaajien välille syntynyt suurta eroa. Ratkaisu nähtiin erän loppuhetkillä, kun Paldanius venyi näyttävään puolustuspisteeseen ja onnistui kääntämään erän itselleen lukemin 7–5.

Toisessa erässä maailmanlistalla sijalla 222 oleva 29-vuotias Brancaccio nosti kuitenkin tasoaan. Italialainen sai syöttöpelinsä toimimaan aiempaa paremmin ja onnistui viemään erän selvästi lukemin 6–2.

Ratkaiseva kolmas erä alkoi Paldaniuksen kannalta hankalasti, kun hän menetti heti syöttövuoronsa. Nuori suomalainen osoitti kuitenkin sitkeytensä murtautumalla välittömästi takaisin ja tasoittamalla tilanteeksi 1–1.

Ottelun lopullinen käänne nähtiin tilanteessa 3–3. Brancaccio onnistui murrossa upean pysäytyslyönnin ansiosta ja siirtyi ratkaisevaan johtoon. Italialainen piti tämän jälkeen omat syöttövuoronsa ja vei päätöserän lukemin 6–4 sekä ottelun nimiinsä.

Vaikka tie katkesi pääsarjan avauskierroksella, antoi Paldanius lupaavan näytön osaamisestaan. Suomalainen pystyi haastamaan kokeneen Challenger-tason pelaajan tasaväkisesti ja osoitti, ettei hänen pelitasonsa ole kaukana tämän tason kilpailujen vaatimuksista.

Aiheet Kaksinpeli Paldanius Oskari Suomalaiset