36-vuotias konkari ei luovuttanut – uskomaton nousu vei finaaliin

Jan-Lennard Struff osoitti Brysselin ATP-turnauksen välierässä, ettei koskaan kannata luovuttaa. 36-vuotias saksalainen nousi kuilun partaalta voittoon turnauksen ykkössijoitettua Arthur Filsiä vastaan erin 6–4, 6–7(7), 7–6(5) ja eteni finaaliin.

Ottelu tarjosi runsaasti draamaa, sillä Fils oli ratkaisevassa erässä kahdesti murron turvin johdossa. Struff ei kuitenkaan antanut periksi, vaan taisteli ja käänsi lopulta trillerin edukseen tie-breakissa.

– Se oli uskomaton ottelu. Sain noustua kahdesti murtoasemasta kolmannessa erässä. Finaalissa pelaaminen on aina erityistä, Struff kommentoi ottelun jälkeen.

Saksalaiskonkarin kausi on saanut jälleen yhden komean luvun lisää, sillä voitto oli hänelle jo kolmas maailmanlistan top 10 -pelaajasta otettu päänahka tänä vuonna. Struff voitti peräti 82 prosenttia ykkössyötöistä.

Voiton myötä Struff eteni uransa viidenteen ATP-finaaliin ja ensimmäiseen kovilla kentillä pelattavaan ATP-finaaliinsa. Samalla hänestä tuli ensimmäinen saksalaispelaaja Brysselin turnauksen finaalissa.

Sunnuntain loppuottelussa Struff kohtaa Hollannin Tallon Griekspoorin, joka kukisti omassa välierässään Francisco Cerundolon. Keskinäiset kohtaamiset ovat toistaiseksi olleet hollantilaisen hallintaa, sillä Griekspoor johtaa keskinäisiä kohtaamisia voitoin 3–0.