Carlos Alcaraz lähtee puolustamaan Tokion ATP 500 -turnauksen mestaruuttaan, mutta espanjalaisen katseet ovat myös pidemmällä.

Neljän kuukauden loukkaantumistauon jälkeen hän hakee yhä lisää ottelurytmiä ja tuntee olevansa päivä päivältä lähempänä parasta tasoaan.

– Tunnen oloni paremmaksi joka päivä ja jokaisissa harjoituksissa. Tarvitsen lisää otteluita ja kilpailurytmiä, jotta pääsen taas tottumaan kaikkeen, Alcaraz kertoi ATP:n haastattelussa.

Seitsemänkertainen Grand Slam -voittaja pelasi paluunsa jälkeen US Openissa ja Laver Cupissa, jossa hän pääsi testaamaan kuntoaan sekä kaksin- että nelinpelissä.

Tokio tuo Alcarazille mieleen myös viime vuoden dramaattisen mestaruusjuoksun.

Espanjalainen nyrjäytti nilkkansa jo avausottelun alussa ja epäili hetken, pystyykö jatkamaan turnausta lainkaan. Lopulta hän kuitenkin voitti koko kilpailun.

– Minulla oli epäilyksiä siitä, pystynkö jatkamaan ottelua tai pelaamaan seuraavassa ottelussa. Tilanne oli hankala, mutta teimme tiimini kanssa kaiken mahdollisen, ja lopulta voitin turnauksen, Alcaraz muisteli.

Espanjalainen aloittaa Tokion turnauksen torstaina Alex Michelsenia vastaan. Kyseessä on espanjalaiselle vasta kolmas turnaus neljän kuukauden loukkaantumistauon jälkeen.

LUE MYÖS: