Harri Heliövaara ilmoitti kovan tavoitteen

Suomen tenniksen nelinpeliässä Harri Heliövaara ei suunnittele uransa lopettamista.

Heliövaara kertoo blogissaan, että aikoo pelata ainakin vuoteen 2028 saakka. Hänen suurena tavoitteenaan ovat Los Angelesin 2028 olympiakisat.

– Nelinpeli on pelimuoto, jossa en ollut aikaisemmalla peliurallani hakenut täysipainoisesti menestystä. Olympialaiset Tokiossa 2020 olivat kaiken mennessä nappiin realismia, mikä sai minut laittamaan taas itseni täysillä likoon tennismaila kädessä. Nautin pelaamisesta, kun siinä oli jälleen korkeat tavoitteet, ja kehityksen huomaaminen motivoi entisestään, Heliövaara kertoo.

– Tokion olympialaiset jäivät lopulta muutaman varasijan päähän. Projekti ei mennyt maaliin, mutta urani oli nosteessa. Matka oli sittenkin tärkeämpi kuin päämäärä. Päätin jatkaa pelaamista ja ottaa seuraavaksi tavoiteekseni Pariisin olympialaiset 2024. Jälleen tennis vei minua upeiden asioiden äärelle ja suurten turnausten voittokamppailuihin. Ammattilaisuutta parhaimmillaan, jatkaa Heliövaara.

Jääminen Pariisista rannalle oli Heliövaaralle pettymys. Los Angelesissa hän haluaa ottaa revanssin.

– Lopulta kävi kuitenkin niin, että myöskään Pariisin olympialaisissa ei Suomi-paitaa minun ylleni ripustettu, vaikka paikka teknisesti olikin ansaittu. Pettymyshän se oli, mutta tennisuraani en antanut tuon taaskaan pysäyttää. Olen päässyt viimeisen 12 kuukauden aikana maistamaan ensimmäiset nelinpelin Grand Slam -voitot, ja yhä suurempia saavutuksia on kertynyt vyölle.