Harri Heliövaara ja Henry Patten: Uskomaton temppu!

Harri Heliövaara ja hänen brittiparinsa Henry Patten ovat yltäneet urallaan ensimmäistä kertaa Yhdysvaltain avoimissa (US Open) nelinpelin välieriin.

Puolivälierässä kaatui sitkeä ja kovatasoinen pari Guido Andreozzi ja Théo Guinard lukemin 6–7(7), 7–6(3), 6–2.

Heliövaaran blogin mukaan ottelua tarjosi hurjaa draamaa ja venymiskykyä. Avauserä eteni pitkälti syöttäjien komennossa, mutta ratkesi lopulta niukasti vastustajille tiukassa tiebreakissa.

Vielä tiukempaan paikkaan suomalais-brittipari joutui toisen erän loppupuolella: Pattenin syöttäessä tilanteessa 4–5 vastustajat saivat kolme peräkkäistä ottelupalloa. Heliövaara ja Patten kuitenkin taistelivat itsensä kuilun partaalta kuiville muun muassa upeilla kakkossyötön ässillä ja tarkalla verkkopelillä.

Toisen erän tiebreakin kautta hallinta kääntyi selvästi Heliövaaralle ja Pattenille, jotka dominoivat kolmatta erää. Ottelun ratkaisuhetkillä syntyneet murrot kruunasivat vahvan sisukkaan esityksen, jota kaksikko on kuvaillut englanninkielisellä resilience-termillä eli henkisellä kantillaan.

– Ollaan me aikamoisia seppiä. Ei välttämättä ollut uran parasta peliä, mutta sisua ja taistelutahtoa meillä kyllä riitti senkin edestä, Heliövaara kirjoitti ottelun jälkeen.

Turnaus jatkuu todellisella pikatahdilla, sillä välierä on ohjelmassa Suomen aikaa torstain ja perjantain välisenä yönä New Yorkissa Louis Armstrong -stadionilla.

Välierävastustajaksi asettuu viidenneksi sijoitettu pari Christian Harrison ja Neal Skupski.