Suomen tennismaajoukkueelle karmea takaisku

Tennisliitto tiedotti maanantaina, ettei Harri Heliövaara ole mukana Suomen joukkueessa Davis Cupissa ensi viikonloppuna Itävaltaa vastaan.

– Siinä on todella iso loukkaantumisriski ottaen huomioon alkukauden rasituksen, lentämiset ja olosuhteen radikaalin muutoksen, Heliövaara perusteli ratkaisuaan tiedotteessa.

Samalla Heliövaara vakuutteli, että arvostaa pelaamista Suomen maajoukkueessa.

– Ensinnäkin maajoukkue merkitsee minulle äärettömän paljon. Sinivalkoisen edustusasun pukeminen päälle on suurin mahdollinen kunnia ja ilokseni olen saanut tehdä sitä jo vuodesta 2008 alkaen. Tämän takia päätös oli kaikkea muuta kuin helppo, hän sanoi.

Heliövaaran pitkä putki katkeaa. Hän on pelannut Suomen kaikissa maaotteluissa vuodesta 2016 lähtien. Vuonna 2023 Suomi oli mukana Davis Cupin lopputurnauksessa, mihin hänen maajoukkueuransa on huipentunut.

Viime lauantaina Heliövaara voitti Henry Pattenin kanssa Australian avointen nelinpelimestaruuden. Hän on hurjassa vedossa ja Suomelle takaisku on tietysti valtava.

Heliövaaran lisäksi Davis Cupista on sivussa Emil Ruusuvuori. Uutena pelaajana mukaan on kutsuttu Patrick Kaukovalta. Muut pelaajat Suomen joukkueessa ovat Otto Virtanen, Patrik Niklas-Salminen, Eero Vasa ja Oskari Paldanius.