Otto Virtanen jatkaa vahvaa etenemistään Ranskassa pelattavassa Orleansin Challenger-turnauksessa. 25-vuotias suomalainen eteni turnauksen puolivälieriin kaatamalla toisen kierroksen ottelussa Tshekin Dalibor Svrcinan suoraan kahdessa erässä lukemin 6-3, 7-5.

Ottelun alku oli Virtaselle hankala. Suomalainen menetti heti avauspelissä syöttönsä ja joutui takaa-ajajaksi. Tilanteessa 2-3 pelin suunta alkoi kuitenkin muuttua. Virtasen aggressiivinen peli alkoi tuottaa tulosta, ja hän nappasi nimiinsä neljä peräkkäistä peliä marssien avauserän voittoon lukemin 6-3.

Toisessa erässä Virtanen otti tärkeän murron tilanteessa 1-1, kun Svrcina sortui iskulyöntivirheeseen. Suomalainen näytti olevan matkalla hallittuun voittoon, mutta tilanteessa 4-3 syöttänyt Virtanen menetti syöttönsä useiden helppojen virheiden seurauksena.

Ratkaisun hetket nähtiin erän loppupuolella. Virtanen joutui tilanteessa 4-5 puolustamaan kahta eräpalloa, mutta suomalainen piti pintansa vahvojen syöttöjen avulla. Pelastetut eräpallot antoivat Virtaselle uuden vaihteen, ja hän pelasi seuraavassa pelissä erinomaisen palautusvuoron murtaen tshekkiläisen syötön nollille.

Kun paikka ottelun katkaisemiseen aukesi, Virtanen ei enää horjunut. Suomalainen piti oman syöttövuoronsa ja sinetöi voiton erin 7-5.

Puolivälierissä Virtasen tielle asettuu kotiyleisön suosikki Sascha Gueymard Wayenburg. Hyvässä vireessä oleva ranskalainen aiheutti harmia suomalaisleirissä jo viime viikolla kukistamalla Eero Vasan Bratislavan Challenger-turnauksessa.

Aiheet Kaksinpeli Suomalaiset Vasa Eero Virtanen Otto