Harvinainen tilasto sai jatkoa Pekingissä – Iga Swiatek jäi jalkoihin

Belgialainen Elise Mertens jatkoi vahvaa turnaustaan Pekingin WTA 1000 -turnauksessa ja järjesti torstaina kovan yllätyksen kaatamalla maailman kärkinimiin kuuluvan Iga Swiatekin suoraan kahdessa erässä 7–6(0), 6–3.

Voiton myötä Mertens eteni uransa kolmannen kerran WTA 1000 -turnauksen välieriin. Samalla jatkoa sai myös harvinainen tilasto: belgialainen on nyt kukistanut kolme peräkkäistä Grand Slam -mestaria samassa turnauksessa.

Ennen Swiatekia Mertens lähetti laulukuoroon Ranskan avointen entisen voittajan Jelena Ostapenkon sekä kaksinkertaisen Grand Slam -mestarin Coco Gauffin, jonka hän onnistui voittamaan ensimmäistä kertaa urallaan.

Swiatekia vastaan Mertens pelasi ottelun tärkeimmät hetket lähes virheettömästi. Avauserä ratkesi täydelliseen tie-breakiin, jossa belgialainen ei menettänyt pistettäkään. Toisessa erässä hän siirtyi nopeasti murrolla johtoon eikä enää antanut puolalaiselle mahdollisuutta nousta mukaan kamppailuun.

30-vuotias Mertens teki samalla historiaa, sillä hänestä tuli ensimmäinen belgialaisnainen, joka on selviytynyt China Openin välierävaiheeseen.

Mertens kohtaa seuraavaksi kotiyleisön suosikin Zheng Qinwenin, joka raivasi tiensä välieriin voitettuaan Elina Svitolinan erin 6–3, 7–6(6). Zhengistä tuli vasta viides kiinalaisnainen, joka on yltänyt turnauksen välieriin.

Hurjavireisen Mertensin satumainen viikko saa siis jatkoa, ja seuraavana panoksena on paikka yhdessä uran suurimmista finaaleista.