Aryna Sabalenka aloitti China Openin vakuuttavasti kukistamalla Renata Zarazuan erin 6–1, 6–3. Maailmanlistan kakkonen iski ottelussa 11 ässää eikä antanut vastustajalleen ainuttakaan murtopalloa.

Voiton jälkeen Sabalenka puhui avoimesti liiallisesta itsekriittisyydestään.

– Mielestäni se on sekä hyvä että huono puoli persoonallisuudessani, että odotan itseltäni aina enemmän. Joskus se vie minua eteenpäin, mutta joskus se voi todella kuluttaa energiaani, Sabalenka sanoi.

Valkovenäläisen mukaan kyse on asiasta, jota hänen pitäisi oppia käsittelemään paremmin.

– Ehkä tämä on jotain, mikä minun täytyy vihdoin oppia. Yritän todella kovasti olla armollisempi itseäni kohtaan, hän jatkoi.

Sabalenkan kausi on ollut hänen korkeisiin odotuksiinsa nähden haastava. Hän menetti syyskuussa maailmanlistan ykköspaikan Elena Rybakinalle eikä ole voittanut turnausta sitten maaliskuun, jolloin hän juhli mestaruuksia Indian Wellsissä ja Miamissa.

China Openissa hän hakee nyt uutta nousua kauteensa. Seuraavalla kierroksella vastaan asettuu tšekkiläinen Nikola Bartunkova.

LUE MYÖS: