Otto Virtanen hakee paikkaa US Openissa karsinnan kautta.

Karsintojen avauskierroksella Virtanen pelaa Ranskan Ugo Blanchetia vastaan. 25-vuotias hyvinkääläinen on ottelussa ennakkosuosikki maailmanlistalla 76 pykälää alempana olevaa vastustajaa vastaan.

Virtaselle US Open on hyvä mahdollisuus kerryttää ATP-pistepottiaan. Viime vuodelta on puolustettavana on vain kahdeksan pinnaa, kun taival katkesi karsintojen toisella kierroksella.

ATP-listan sijalla 116 majaileva Virtanen kohtaa voittaessaan joko Jack Pinnington Jonesin tai Trevor Svajdan. Maailman 177:nneksi sijoitettu Pinnington Jones on selvä ennakkosuosikki ja haastaisi takuulla myös voitosta toisella kierroksella.

Mikäli Virtanen etenee karsintojen finaalikierrokselle, vastaan asettuu joko Timofei Skatov, Gilles Bailly, Lorenzo Giustino tai Grigor Dimitrov.

Heistä selkeästi nimekkäin on Jarkko Niemisenkin urallaan kohdannut Dimitrov. Parhaimmillaan maailman top 3:een sijoitetulle 35-vuotiaalle bulgarialaiselle US Open on uran viimeinen Grand Slam.

US Openia edeltänyt kenraaliharjoitus ei mennyt Virtaselta putkeen, kun haastajakiertueen turnauksessa Meksikon Cancunissa Tunisian Moez Echargui oli vahvempi jo avauskierroksella.

LUE MYÖS: