Ex-huippupelaajalta karu tilitys kivuistaan

Argentiinalainen Juan Martin del Potro oli kymmenisen vuotta sitten maailman tenniseliittiä.

Del Potro voitti 2009 US Openin. Wimbledonissa hän ylsi 2013 välieriin ja saavutti US Openissa paikan välieriin 2018. Rio de Janeiron olympiakisoissa del Potro voitti kaksinpelissä hopeaa.

Polvivammat päättivät kuitenkin del Potron uran vuonna 2022. Hänen polvensa on operoitu kuudesti, mutta kivut eivät ole hellittäneet.

– En ole pystynyt kiipeämään portaita ilman kipuja. Autoa ajaessa sattuu. Koen kipuja mennessäni nukkumaan. Päivittäinen elämäni ei ole sitä, mitä haluaisin sen olevan, del Potro totesi lehdistötilaisuudessa.

Kaikesta huolimatta del Potro pelaa ensi sunnuntaina Buenos Airesissa näytösottelun, jossa kohtaa Novak Djokovicin.

– Voin jättää siinä pelissä jäähyväiseni. Djokovic oli hyvin otettu kutsusta ja otti sen innolla vastaan. Ainakin pari tuntia voin olla onnellinen tenniskentällä. Siitä tulee kaunista, toteaa del Potro.

Djokovicia vastaan Del Potro pelaa polvi puudutettuna. Hänen toiveensa elämästä ilman kipuja lepäävät polvituessa. Sitä hän ei ole vielä saanut.